SOCRATES
Considerado el padre de la filosofía debido a la transformación de la filosofía griega en un proyecto continuo y unificado.
También es considerado el padre dela filosofía política y de la ética. Es la principal fuente de conocimiento de la filosofía clásica occidental.
Prefirió centrarse en la reflexión sobre sí mismo y la vida en la ciudad, abandonando el estudio del mundo al no proporcionarle las respuestas necesarias para explicar el fenómeno humano. Su confesión en el diálogo Fedro (Fedro, 230d) es concluyente en ese sentido: «Nada me enseñan la tierra y los árboles, sino lo seres humanos en la ciudad».
Sócrates afirmaba que la verdad se encuentra en el interior de cada uno y que es a través del diálogo como se consigue conocer. Esta iniciativa constituye el método socrático que se ayudará de la ironía primero y la mayéutica segundo para alcanzar sus fines.
En cuanto a la ironía, Sócrates la utiliza para hacer caer en cuenta a su interlocutor de lo equivocado que está en sus planteamientos. Un ejemplo:
La pregunta que da inicio a un diálogo es del tipo: ¿qué es la justicia?, que da comienzo a una dialéctica en la que el interlocutor intenta definir ese concepto.
La respuesta a esa primera definición será una refutación (élenkhos) que contiene otra pregunta.
La sucesión de preguntas de tipo retórico o directas; respuestas a modo de conclusión y silogismos ponen contra las cuerdas a su oponente hasta acabar por desmontar su discurso.
Esto lleva al interpelado a reconocer que no sabe nada.
Lo que provoca que adquiera una miraba más objetiva para buscar la verdad y revisar lo que creía que sabía.
Así, el oponente, habiendo descubierto y reconocido su ignorancia, entra en un segundo proceso que se ha dado en llamar mayéutica, en alusión al arte de la comadrona, oficio de su madre e introducido por Platón en el Diálogo Teeteto (149a). De nuevo, un constante bombardeo de preguntas lleva al interlocutor, poco a poco, a descubrir esa verdad en sí mismo a través de la construcción de conceptos que sirven de guía para construir una nueva reflexión en torno a un tema determinado.
El método socrático es inductivo y está centrado en la ética y la moral, y aún más, en la investigación de las virtudes que nos hacen mejores. Para Sócrates, la virtud, el comportamiento recto es una forma de saber. Es decir, se puede conocer la virtud, y el conocimiento de la misma ya nos obliga a obrar rectamente. Sólo el que no conoce de verdad obra mal.
También en Sócrates hay un utilitarismo moral. Lo bueno es lo útil y la virtud de un ser humano consiste en saber qué es lo que está bien y qué tiene utilidad. Así, el camino trazado hacia la virtud es teleológico y práctico, ya que todos los hombres buscan la felicidad y la utilidad.
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